Podcast con perros viejos, pero no sobre perros
El conductismo y los perros, amigos desde Pavlov
Los amigos de Laboratorio Canino tuvieron a bien invitarme a participar en su podcast, y fue un absoluto placer. Son una gente fantástica y entusiasta, y me encantó pasar un ratico con ellos. Eso es lo primero. Ahora viene el desvío.
Desde Pavlov (y su perrico) el conductismo y los perros han tenido una relación bastante estrecha1, lo cual es más gracioso aún porque a Pavlov le hacía cero gracia que la psicología se metiera en sus movidas, precisamente porque era fisiólogo y consideraba que era mediante el método científico que se debían estudiar los reflejos condicionados, por más que estos influyeran en la conducta. También es verdad que reconocía que la experiencia subjetiva era muy importante, pero que por eso mismo no se podía estudiar de manera científica de cualquier modo, y menos con introspección, análisis de sueños y mierdas de esas, de modo que era mejor centrarse en los reflejos y en el funcionamiento del sistema nervioso, y ser gente seria. Y los psicólogos no le parecían gente seria, lo cual se entiende muy bien si pensamos en algunas de las cosas que pasaban por psicología en aquella época. Yo tampoco me los habría tomado en serio.
Por otro lado, Pavlov planteó ideas que se han visto reivindicadas más adelante: para él los reflejos condicionados podían ser una puerta a estudiar científicamente procesos como el lenguaje y, más allá, la consciencia. Y en efecto, el condicionamiento clásico juega un papel esencial en la adquisición del lenguaje, entre otras muchas cosas (como los criterios estéticos, valores morales y muchas otras preferencias y conductas emocionales). Y además, Pavlov pensaba, acertadamente, que los procesos de aprendizaje de la conducta animal se podían generalizar acertadamente a los humanos para entender nuestra conducta. En esto, también, acertó. Por eso al cabo de unos años la URSS le declaró el fisiólogo más importante del mundo, que es como en EEUU hacen una competición de algo y lo llaman campeonato mundial. O como cuando decimos que la mujer más guapa de la Tierra es Miss Universo, sin saber si hay otras opciones por ahí.
Para ser rigurosos, a Pavlov los conductistas tampoco le terminaban de gustar. En este estupendo artículo, se nos cuenta que Pavlov consideraba que Watson y los conductistas metodológicos originales habían cogido sólo partes de su trabajo, en especial el declarar que sólo la conducta observable se podía estudiar científicamente (luego otros conductismos abandonaron este punto de vista), cuando Pavlov pensaba que justamente la consciencia y otros procesos debían ser también parte del objeto de estudio de una ciencia psicológica. Pero los yanquis y su pragmatismo, y el no leer a Dostoievsky, Tolstoy y otros.
Pavlov disagreed categorically with this behaviorist assumption. "Pavlov looked at behaviorism and said it reflected the pragmatic American point of view—that, generalizing unfairly, Americans as a pragmatic people, they're interested in what people do, not in what they're thinking," Todes says. "But he was a Russian through and through. He suffered over Dostoevsky and he was interested in the torments of our consciousness and what we could do about them. And you can't deal with that by defining it as unscientific. For him, the subjective experience was what science should be about."
Al final las personas somos más complicadas, siempre. Antes de la caída de la URSS Pavlov era precisamente un comunista convencido debido a su amor al materialismo y el rigor científico. Después, resulta que Pavlov siempre había luchado contra el comunismo y se había opuesto a él. Seguramente la verdad sería que se la sudaba fuerte, fuera de que le dejaran estudiar en puto paz, pero yo qué sé. Me pregunto qué habría pensado Pavlov del conductismo radical de Skinner, que sí atiende a los eventos privados, al lenguaje y a la consciencia. Leed el artículo, que está muy bien.
En fin, volviendo del desvío, aquí os dejo el vídeo del podcast, que también podéis encontrar en otras plataformas que no enlazo porque me dan más pereza todavía que Youtube. Como os decía, los chicos de Laboratorio Canino se centran en el adiestramiento de los perretes, que tiene unos vínculos muy fuertes con el conductismo, aunque no tantos como se podría pensar. Por ejemplo, hace unas noches cené con mi amigo Edu Polín y los encantadores dueños de CityDogs, una gente en mi barrio que hace una labor estupenda no sólo como adiestradores y expertos en perros, sino con un proyecto social que debéis ver, y me enteré de que el mundo de los adiestradores caninos está tan a reventar de magufos como lo está el de la psicología, la fisioterapia, el entrenamiento personal, la nutrición o la veterinaria. Que hay peña que dice que puede curar los problemas de tu perro a distancia mirando una foto del animal, comunicadores animales que pueden hablar telepáticamente con tu mascota, e infinidad de mierdas así. Al menos uno se siente un poco menos mal con la profesión al darse cuenta de que no es el único.
En fin, os deseo que estéis disfrutando de un puente cojonudo aquellos que podáis, o al menos de un buen festivo aquellos que no podéis hacer puente. Aquí hace un día estupendo y yo me voy a ver Los Pecadores, que puede ser una cosa divertida o tremendísimo mojón, quién sabe.
El conductismo existe gracias a Pavlov, sus trabajos al traducirse al inglés inspiraron a John B. Watson a escribir su manifiesto.